Após meio século de comédia e músicajogo do tigrinho bet app， como finalmente iniciar um especial de 50 anos no horário nobre para "Saturday Night Live"? Calmamente e serenamente， ao que parece.

O tão aguardado programa de aniversário começou no último domingo (17) com os músicos Paul Simon —um veterano do "SNL" ao longo das décadas— e Sabrina Carpenter —que foi convidada musical em maio do ano passado— compartilhando o palco na conhecida base do programa em Nova York， no Studio 8H no 30 Rockefeller Plaza.

Eles trocaram uma piada simples， estabelecendo um tema que se repetiria pelo resto da noite: o tempo passa， goste você ou não. Simon disse que estavam prestes a tocar uma música que ele havia apresentado no programa com George Harrison em 1976. "Eu não tinha nascido naquela época"， disse Carpenter; "e nem meus pais."

"Estou feliz que eles terão a chance de ouvi-la esta noite"， respondeu Simon. Juntos， ele e Carpenter apresentaram "Homeward Bound" de Simon amp; Garfunkel， o primeiro número musical de uma noite que também incluiu apresentações de Paul McCartney， Miley Cyrus com Brittany Howard， e Lil Wayne com os Roots.

E quem mais poderia fazer o monólogo de abertura nesta ocasião senão Steve Martin， um apresentador de 16 ocasiões cujo próprio estrelato em ascensão nos anos 1970 deu ao "SNL" a credibilidade e o impulso necessários quando o programa estava apenas em seu início.

Apresentando-se na noite de domingo como a "mais nova contratação de diversidade" do programa， Martin lembrou ao público que o "SNL" completou 50 anos este ano enquanto ele completou 79. "Mas eu me sinto como se tivesse 65"， disse ele， "o que também não é bom."

Martin disse， no entanto， que não se importava em envelhecer， perguntando: "Vocês acham que esses aparelhos auditivos fazem meu traseiro parecer menor?". Ele também apontou o que chamou de fato divertido: "Uma pessoa nascida durante a primeira temporada de 'Saturday Night Live' poderia hoje estar facilmente morta de causas naturais".

John Mulaney， um ex-roteirista do "SNL" que se tornou apresentador frequente， subiu ao palco e ofereceu suas próprias reflexões sobre a longevidade do programa. "Ao longo de 50 anos， 894 pessoas apresentaram o 'Saturday Night Live'"， disse Mulaney. "E me surpreende que apenas duas delas tenham cometido assassinato."

E claro que você não pode ter um monólogo de Steve Martin sem a aparição de seu amigo e co-estrela Martin Short —ou "o único canadense que não estava em 'Schitt's Creek'"， como Martin o chamou. Short disse que pensava que os dois deveriam apresentar juntos， e Martin perguntou se ele tinha seu passaporte. Quando Short respondeu que não， Martin gritou para dois agentes de Imigração e Alfândega o retirarem do palco.

"Eu vou delatar!" Short implorou enquanto era arrastado， gritando os nomes de outros artistas canadenses.

Para concluir seu monólogo， Martin olhou para a câmera e disse aos espectadores que， se não estavam gostando: "Talvez você devesse se levantar e dar uma boa olhada no espelho， e dizer a si mesmo: 'O que eu me tornei? Isso não pode ser culpa do Steve.' E pergunte a si mesmo， 'Quando eu abandonei a alegria?'".

Quando Eddie Murphy veio para o especial de 40 anos do "SNL" para sua primeira aparição em décadas， ele foi o tema de uma homenagem carinhosa， mas fez apenas algumas breves observações do palco. Dez anos depois —e após apresentar o programa em 2019—， Murphy estava de volta com força total.

Em uma esquete inicial， ele atuou como um dos competidores na paródia de longa data do game show "Black Jeopardy". Mas ele não era apenas qualquer competidor: Murphy estava interpretando Tracy Morgan， ao lado do verdadeiro Morgan， que estava interpretando outro competidor chamado Darius. E Murphy — como costuma fazer — se deleitou em seu papel de alter ego， gabando-se como Morgan poderia fazer para provar sua riqueza: "Eu como lasanha de quatro queijos"， declarou. "Se só tem três queijos， eu não como."

Por ficar até o final da noite， sua recompensa foi uma segunda dose de Murphy como um dos prisioneiros na série recorrente "Scared Straight".

E se você estava esperando para ver como Meryl Streep finalmente faria sua estreia em um esboço do "SNL"， isso aconteceu na noite de domingo — não em um número musical ou uma homenagem digna à história de Hollywood， mas sentada ao lado de Kate McKinnon， Pedro Pascal e Woody Harrelson como uma colega abduzida por alienígenas na série "Close Encounter" do programa. Assim como McKinnon faz nesses esboços， Streep não teve problemas em contar histórias — neste caso para Jon Hamm e Aidy Bryant — nas quais sua personagem perdeu as calças. Como ela colocou， "Em termos de roupa íntima， este diabo não usa nada."

É uma tradição orgulhosa com os monólogos do "SNL" quando os roteiristas não sabem mais o que fazer com seus apresentadores celebridades: fazê-los responder perguntas de membros do público， que acabam sendo figurantes interpretados pelos membros do elenco e do time de roteiristas. Na noite de domingo， essa tradição foi inteligentemente atualizada por Tina Fey e Amy Poehler， que responderam perguntas dos convidados celebridades presentes.

Os muitos destaques deste segmento incluíram Quinta Brunson， de "Abbott Elementary"， perguntando o que Tim Meadows sussurrou para Sade no final de um episódio de 1993; Jon Lovitz perguntando por que ele teve que assistir ao show de aniversário da loja American Girl do outro lado da rua; Julia Louis-Dreyfus usando seu cão de serviço para tentar flertar com Adam Driver; e Fred Armisen defendendo um esboço que ele escreveu chamado "Vampire Office"， que ele disse ter sido cortado em 2005 após um ensaio bem-sucedido.

Fey e Poehler o encorajaram a reenviar. "Ótimo"， disse Armisen. "Na próxima vez que o Spacey apresentar."

Na mesa do Weekend Update， os âncoras Colin Jost e Michael Che continuaram a brincar sobre o 50º aniversário do programa.

Jost começou: "É uma honra e um prazer estar apresentando o Weekend Update para a 50ª —e se dependesse do nosso presidente， última— temporada do 'SNL'. É incrível que o 'SNL' ainda esteja acontecendo depois de todo esse tempo. E eu estou falando apenas do show desta noite. Há tantos apresentadores famosos e convidados musicais aqui esta noite que alguns grandes nomes realmente têm que assistir do Studio 8G ao lado， bem como do Metropolitan Detention Center no Brooklyn". Neste último momento， a sua tela mostrou uma foto de Sean Combs.

Che continuou: "O 'Saturday Night Live' ganhou 95 Emmys， um Grammy， três Peabodys e tem mais de 100 Tonys na equipe". Nesse momento， a sua tela mostrou uma foto de vários homens brancos de meia-idade que pareciam membros da equipe. "Estou brincando， mas vamos realmente tirar um momento para agradecer a esses caras da equipe que trabalham duro. Quero agradecer a esses caras da equipe， e também gostaria de parabenizá-los por seus perdões de 6 de janeiro. Bom tê-los de volta， pessoal!"

Quem poderia imaginar que Adam Sandler —um dos chamados "Bad Boys do 'Saturday Night Live'" de sua era nos anos 1990— cresceria para se tornar um grande sentimental?

Sandler tem evocado lágrimas nostálgicas ultimamente com baladas ao estilo de Bruce Springsteen， como sua música sobre Chris Farley e sua canção de comédia. Ele fez isso novamente no domingo com outra homenagem humorística， mas de coração terno， à história de 50 anos do "SNL"， repleta de piadas internas e homenagens a membros da equipe fora das câmeras， como o manipulador de cartões de sinalização Wally Feresten e a enfermeira Theresa Hayde， além de menções a membros do elenco subestimados como Jan Hooks， Victoria Jackson， Melanie Hutsell， Tim Kazurinsky e Ellen Cleghorne.

Se isso não foi suficiente para torná-lo comovente， a música de Sandler foi apresentada por seu co-estrela de "Tratamento de Choque"， Jack Nicholson， que fez uma rara aparição pública para estar no especial de aniversário.

Se você tem John Mulaney no "SNL"， é razoável esperar outra entrada em sua série de esquetes musicais sobre os produtos alimentícios altamente desagradáveis que você pode comprar —e os lugares detestáveis onde você pode obtê-los— em Nova York.

Mas， uau: quem estava preparado para o "tour de force" que ele e seus colaboradores entregaram no domingo， um que levou os espectadores por um tour musical da história da cidade desde os anos 1970 até os dias atuais? Este estava repleto de paródias de músicas de filmes e musicais como "Fama"， "O Rei Leão"， "A Pequena Loja de Horrores"， "Os Miseráveis" e "Hamilton" —em que Kate McKinnon， como o ex-prefeito Rudy Giuliani， declara que ela， de fato， vai desperdiçar sua chance.

Foi uma homenagem clara e amorosa a Nova York como um epicentro perene de desastre e oportunidade —e vai ser realmente difícil superar na próxima vez que Mulaney estiver no programa.

Na saga de outras franquias contínuas do "SNL"， houve também uma nova entrada na história de Domingo (Marcello Hernández) —a série inesperadamente viral que começou com o esquete "Bridesmaids Speech" em outubro— adicionando Pedro Pascal e Bad Bunny como seus irmãos igualmente lascivos. E embora a série preceda as redes sociais por várias décadas， "Deep Thoughts" de Jack Handey também estava de volta， bem a tempo para a era do consumo de TikTok em pedaços.

O formato de aniversário com estrelas foi uma oportunidade bem-vinda para ver personagens de diferentes gerações do elenco do "SNL" se divertindo juntos， seja em um dueto desajeitado entre Robert Goulet (Will Ferrell) e Dooneese (Kristen Wiig)， ou uma aparição especial de Linda Richman (Mike Myers) em "Bronx Beat"， apresentado por Betty (Amy Poehler) e Jodi (Maya Rudolph). Estamos ficando emocionados só de pensar nisso!

Foi um prazer ver Rachel Dratch retornar ao papel da rabugenta Debbie Downer —e igualmente agradável ver Robert De Niro finalmente repreendê-la após uma repreensão mal colocada sobre microplásticos.